¿Qué es el período libre de heladas?
El período libre de heladas es el intervalo temporal entre la última helada primaveral y la primera helada otoñal de cada año. Durante este período, las temperaturas mínimas se mantienen por encima de 0 °C, permitiendo el crecimiento seguro de cultivos sensibles al frío.
¿Cómo varía en España?
En la costa mediterránea y el sur peninsular, el período libre de heladas puede superar los 300 días o incluso ser permanente (sin heladas en todo el año). En las mesetas, se reduce a 180-220 días. En zonas de montaña por encima de 1500 m, puede ser de apenas 100-150 días.
¿Por qué es importante?
Es el parámetro fundamental para la planificación agrícola. Determina qué cultivos pueden sembrarse al aire libre, cuándo trasplantar semilleros y la longitud máxima del ciclo de cultivo. Un período libre de heladas de 200 días permite cultivar maíz; uno de 120 días apenas permite cereales de ciclo corto.
Ejemplos prácticos
- Horticultura: los horticultores no trasplantan al exterior hasta que la probabilidad de helada tardía es inferior al 10%.
- Viticultura: las regiones vinícolas necesitan al menos 180 días libres de heladas para uvas de calidad.
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