¿Qué es el viento de drenaje?
El viento de drenaje (drainage wind o mountain breeze) es un flujo de aire frío que desciende por las laderas de las montañas durante la noche. Se produce porque el aire en contacto con las laderas se enfría por radiación, se vuelve más denso y desciende por gravedad hacia el fondo del valle.
¿Cómo funciona?
Es el opuesto de la brisa de valle diurna. Por la noche, sin calentamiento solar, las laderas irradian calor y enfrían el aire adyacente. Este aire frío es más denso y fluye pendiente abajo como un río invisible. Al converger vientos de drenaje de varias laderas en el fondo del valle, se forma una «piscina» de aire frío que puede ser 10-15 °C más fría que las crestas.
¿Por qué es importante?
Los vientos de drenaje son la causa principal de las heladas en fondos de valle y de las inversiones térmicas nocturnas. En agricultura de montaña, las parcelas en laderas medias pueden estar 5-10 °C más calientes que las del fondo, lo que explica por qué los viñedos y frutales se plantan tradicionalmente en ladera.
Ejemplos prácticos
- Viticultura: los viñedos se plantan en ladera media para evitar el aire frío que drena al fondo del valle.
- Niebla de valle: el viento de drenaje acumula humedad y aire frío en el fondo, favoreciendo la formación de niebla.
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