¿Qué es la inversión de los alisios?
La inversión de los alisios (trade wind inversion) es una capa de inversión térmica persistente sobre los océanos subtropicales orientales (~20-30° N/S). Se encuentra típicamente a 800-2.000 m de altitud y separa el aire húmedo de la capa límite marina del aire seco de la troposfera libre.
¿Cómo se forma?
La rama descendente de la célula de Hadley produce subsidencia sobre los subtrópicos. El aire que desciende se calienta adiabáticamente, creando una capa cálida sobre el aire marítimo fresco y húmedo inferior. Esta inversión es muy estable y persistente, actuando como una "tapa" que impide el desarrollo vertical de las nubes.
¿Por qué es importante?
La inversión de los alisios determina la climatología de regiones extensas:
- Limita los cúmulos a la capa bajo la inversión → el "mar de nubes" de las islas montañosas.
- Mantiene el aire seco y estable por encima → cielos despejados sobre los desiertos subtropicales.
- Controla la estratificación vertical que afecta a los ciclones tropicales.
Ejemplos prácticos
- Canarias: la inversión de los alisios a ~1.000-1.500 m produce el "mar de nubes" en las vertientes norte de las islas. Por encima de la inversión (ej. Teide), cielos despejados.
- California: la inversión sobre el Pacífico oriental causa la niebla persistente de San Francisco y atrapa la contaminación de Los Ángeles.
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