¿Qué es la altitud de densidad?
La altitud de densidad es un concepto aeronáutico que indica la densidad del aire en términos de altitud equivalente en la atmósfera estándar (ISA). Si la altitud de densidad es superior a la altitud real, el rendimiento del avión se reduce.
¿Cómo funciona?
La densidad del aire disminuye con la temperatura (aire caliente es menos denso) y la altitud (menos presión). La altitud de densidad combina ambos efectos. En un día caluroso a altitud elevada, la altitud de densidad puede ser miles de pies superior a la altitud del aeródromo.
Fórmula aproximada: AD ≈ altitud presión + (120 × (T - T_ISA))
¿Por qué es importante?
La densidad del aire afecta directamente a la sustentación de las alas y la potencia del motor. Una altitud de densidad alta significa: carrera de despegue más larga, menor velocidad de ascenso y menor capacidad de carga. Ha causado accidentes en aeródromos de montaña en verano.
Ejemplos prácticos
- Aeródromo de montaña en verano: un campo a 1.200 m con 38 °C tiene una altitud de densidad de ~2.800 m. El avión se comporta como si estuviera a 2.800 m.
- Regla práctica: por cada 10 °C por encima de ISA, la altitud de densidad sube ~400 ft (120 m).
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