¿Qué es la escala Fujita mejorada?
La escala Fujita mejorada (Enhanced Fujita Scale, EF) es el sistema estándar utilizado para clasificar la intensidad de los tornados tras su paso. A diferencia de otras escalas meteorológicas que miden directamente variables atmosféricas, la escala EF se basa en la evaluación de los daños causados por el tornado en estructuras, vegetación e infraestructuras. Fue desarrollada como evolución de la escala Fujita original (F0-F5) creada por el Dr. Ted Fujita en 1971, y entró en vigor en Estados Unidos el 1 de febrero de 2007.
Niveles de la escala EF
La escala consta de seis niveles, desde EF0 hasta EF5. Un tornado EF0 produce daños leves como ramas rotas y tejas desplazadas, con vientos estimados de 105-137 km/h. Un EF1 (138-177 km/h) ya puede arrancar puertas de garaje y desplazar caravanas. Los EF2 (178-217 km/h) arrancan tejados enteros y desarraigan árboles grandes. Un EF3 (218-266 km/h) destruye pisos completos de edificios y vuelca trenes. Los EF4 (267-322 km/h) arrasan casas bien construidas, y los EF5 (más de 322 km/h) barren estructuras de hormigón y deforman rascacielos de acero. En la práctica, los tornados EF4 y EF5 son extremadamente raros, representando menos del 1 % de todos los tornados registrados.
Mejoras respecto a la escala original
La principal mejora de la escala EF frente a la original es la introducción de 28 indicadores de daño (Damage Indicators, DI) que abarcan desde viviendas unifamiliares hasta torres de transmisión eléctrica y árboles. Cada indicador tiene grados de daño específicos que se correlacionan con velocidades de viento estimadas. Esto permite evaluaciones mucho más objetivas y reproducibles que las estimaciones subjetivas de la escala original, que tendía a sobreestimar las velocidades del viento en los niveles más altos.
Uso fuera de Estados Unidos
Aunque la escala EF se desarrolló en Estados Unidos, varios países la han adoptado o adaptado. Canadá utiliza una versión modificada desde 2013. En Europa, la European Severe Storms Laboratory (ESSL) recopila datos de tornados usando la escala Fujita original y la IF (International Fujita). En España, AEMET y la Agencia Estatal de Meteorología clasifican los tornados y trombas marinas observados, aunque su frecuencia es mucho menor que en el Tornado Alley norteamericano. Los tornados españoles rara vez superan la categoría EF2.
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