¿Qué es una imagen de vapor de agua?
La imagen de vapor de agua (WV, Water Vapour) del satélite muestra la distribución de humedad en la troposfera media y alta, aproximadamente entre 3 y 7 km de altitud. Es una herramienta fundamental del análisis sinóptico.
¿Cómo funciona?
El vapor de agua absorbe y emite radiación en la banda de 6,2-7,3 µm. El sensor del satélite detecta esta emisión. Las zonas húmedas (con mucho vapor de agua) aparecen blancas/brillantes; las zonas secas (subsidencia, aire seco) aparecen oscuras/negras.
A diferencia de la imagen IR clásica, la imagen WV muestra la dinámica atmosférica aunque no haya nubes, revelando chorros, vaguadas, intrusiones de aire seco y corrientes de humedad.
¿Por qué es importante?
Permite visualizar la circulación de la troposfera media-alta: corrientes en chorro, vaguadas, dorsales, intrusiones de aire estratosférico y "ríos atmosféricos" de humedad. Es esencial para el análisis sinóptico operativo.
Ejemplos prácticos
- Intrusión seca: una banda oscura en WV que se curva ciclónicamente indica una intrusión de aire estratosférico seco asociada a una vaguada en altura. Señala potencial de ciclogénesis.
- Río atmosférico: una banda brillante continua en WV indica un transporte masivo de humedad tropical hacia latitudes medias.
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