¿Qué es una veleta?
La veleta es el instrumento que indica la dirección de donde sopla el viento. Es uno de los instrumentos meteorológicos más antiguos: los griegos ya las usaban en el siglo I a. C. La famosa Torre de los Vientos de Atenas es un ejemplo temprano.
¿Cómo funciona?
La veleta se basa en un principio simple: una superficie asimétrica montada sobre un eje vertical libre gira hasta que la parte con mayor superficie (cola) se alinea a favor del viento, y la parte con menor superficie (punta) apunta hacia donde viene el viento.
Tipos de sensores de dirección:
- Veleta mecánica: una paleta que gira libremente sobre un eje vertical. Un potenciómetro o encoder mide el ángulo. Robusta y económica.
- Ultrasónico: los mismos transductores que miden la velocidad calculan también la dirección. Sin partes móviles.
- Combinada con anemómetro: muchas estaciones integran anemómetro y veleta en un solo conjunto (como las Davis Vantage).
Convención meteorológica: la dirección del viento indica de dónde sopla. Un viento "norte" o de 0°/360° viene del norte y se dirige hacia el sur. Esto puede confundir inicialmente, ya que la flecha de la veleta apunta "al norte" cuando el viento sopla desde el norte.
¿Por qué es importante?
La dirección del viento determina qué masa de aire afecta a una zona: vientos del norte traen aire frío en invierno; vientos del sur traen calor sahariano; vientos del este (levante) aportan humedad mediterránea. Conocer la dirección es esencial para la predicción local.
Ejemplos prácticos
- Rosa de los vientos: los datos históricos de dirección se representan en una rosa de los vientos que muestra la frecuencia de cada dirección. Es útil para urbanismo, ubicación de aerogeneradores y contaminación.
- Levante en el Mediterráneo: los vientos de componente este traen humedad del Mediterráneo. Con una DANA, el levante puede producir precipitaciones extremas en la costa oriental española.
- Brisa marina: la veleta muestra el cambio de dirección típico de la brisa: del mar por la mañana (brisa de mar), de tierra por la noche (terral).
WikiMeteo