¿Qué es un día de nieve?
Un día de nieve se define como un período de 24 horas en el que se observa precipitación en forma de nieve en una estación meteorológica, aunque sea brevemente y sin acumulación en el suelo. Se diferencia del «día con suelo nevado», que exige que haya nieve cubriendo el terreno a la hora de observación. El número anual de días de nieve es un dato climatológico de gran valor, ya que indica con qué frecuencia las condiciones térmicas de un lugar permiten la nevadda. Se registra como fenómeno presente (símbolo meteorológico) independientemente de la cantidad acumulada.
Días de nieve en España
La distribución de los días de nieve en España varía enormemente con la altitud y la latitud. Los observatorios de alta montaña (Navacerrada a 1.894 m, por ejemplo) registran entre 40 y 60 días de nieve anuales. Las capitales de la meseta norte (Burgos, Soria, Ávila) acumulan 10-20 días. Madrid registra una media de solo 3-5 días de nieve al año. Las ciudades costeras mediterráneas y las islas registran días de nieve de forma excepcional, siendo noticia cuando ocurren. Las Canarias solo ven nieve en las cumbres del Teide.
Evolución y cambio climático
El número de días de nieve está disminuyendo en toda España, especialmente en cotas medias y bajas. Las series históricas de AEMET muestran una reducción significativa en las últimas décadas. Esta tendencia es coherente con el calentamiento global: la cota de nieve sube, las nevadas se concentran en menos episodios y en cotas más altas, y ciudades que antes recibían nieve varios días al año ahora la ven solo excepcionalmente. Este cambio tiene implicaciones para los recursos hídricos de montaña, las estaciones de esquí y los ecosistemas alpinos.
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