¿Qué es El Niño?
El Niño es un fenómeno climático en el que las aguas superficiales del Pacífico ecuatorial se calientan entre 1 y 3 °C por encima de lo normal. Este calentamiento altera la circulación atmosférica global, modificando los patrones de lluvia y temperatura en todo el mundo.
¿Cómo funciona?
Normalmente, los vientos alisios empujan el agua cálida hacia el oeste del Pacífico. Durante El Niño, estos vientos se debilitan o invierten, permitiendo que el agua cálida se expanda hacia el este. La consecuencia es una reorganización masiva de la convección tropical que envía ondas atmosféricas (teleconexiones) a latitudes medias y altas.
¿Cómo afecta al clima?
Los efectos varían según la región: lluvias torrenciales en la costa oeste de Sudamérica, sequías en el Sudeste Asiático y Australia, inviernos más templados en el norte de Europa y temperaturas globales más altas. El Niño de 2015-2016 fue uno de los más intensos registrados y contribuyó a que 2016 fuera el año más cálido hasta entonces.
Ejemplos prácticos
- Perú y Ecuador: El Niño provoca lluvias intensas y deslizamientos, pero también reverdece los desiertos costeros.
- España: suele asociarse con inviernos algo más secos en el sur peninsular.
- Pesca: el calentamiento del Pacífico reduce el afloramiento de nutrientes, afectando a la pesca de anchoa.
WikiMeteo