¿Qué es el ozono?
El ozono es una forma especial del oxígeno con tres átomos (O₃) en lugar de dos (O₂). Tiene un papel doble: en la estratosfera (15-50 km de altitud) nos protege de la radiación ultravioleta; a nivel del suelo, es un contaminante nocivo que irrita las vías respiratorias.
¿Cómo funciona la capa de ozono?
La capa de ozono absorbe entre el 97 y el 99 % de la radiación ultravioleta de alta energía (UV-B y UV-C) del Sol. Sin ella, la vida en la superficie terrestre sería inviable. Los clorofluorocarbonos (CFC) destruyeron parte de esta capa, creando el famoso "agujero de ozono" sobre la Antártida.
¿Por qué es importante?
El Protocolo de Montreal (1987) prohibió los CFC y la capa de ozono se está recuperando lentamente. Se espera su restauración completa hacia 2066. A nivel del suelo, el ozono troposférico es un problema creciente en ciudades con mucho tráfico y sol intenso.
Ejemplos prácticos
- Índice UV: la cantidad de ozono estratosférico influye directamente en el índice UV que recibes al exponerte al sol.
- Alertas de ozono: en verano, muchas ciudades emiten avisos por altos niveles de ozono troposférico.
- Calidad del aire: el ozono a nivel del suelo afecta especialmente a personas con asma y enfermedades respiratorias.
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