¿Qué es un radar de banda X?
El radar meteorológico de banda X opera a una longitud de onda corta de unos 3 centímetros, lo que le confiere una resolución espacial muy superior a los radares de bandas C y S. Es el tipo de radar más compacto y económico, cada vez más utilizado en redes urbanas de alta densidad y en sistemas de alerta temprana local.
Alta resolución, corto alcance
La corta longitud de onda permite una resolución espacial de 100 a 250 metros, frente a los 500 a 1000 metros de la banda C. Esto es ideal para observar la estructura interna de las tormentas, detectar precipitación ligera y monitorizar eventos convectivos en áreas urbanas. Sin embargo, el alcance útil queda limitado a 60 a 80 km por la fuerte atenuación que sufre la señal al atravesar precipitación intensa.
Redes urbanas y aplicaciones
En los últimos años han proliferado las redes de mini-radares de banda X en ciudades y zonas vulnerables a inundaciones. Ejemplos notables incluyen la red IDRA en los Países Bajos, redes experimentales en Tokio y sistemas de alerta en cuencas mediterráneas. Estos radares son lo bastante pequeños para montarse en tejados de edificios y su coste permite desplegar redes densas que compensan su limitado alcance individual.
Corrección de atenuación
La atenuación por lluvia es el principal desafío de la banda X. Los radares modernos de banda X con doble polarización implementan algoritmos de corrección de atenuación basados en la fase diferencial específica (KDP), que permiten recuperar parcialmente la señal perdida. Con estas correcciones, los radares de banda X alcanzan una calidad de datos aceptable para uso operacional incluso en lluvia moderada a fuerte.
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