¿Qué es la corriente en chorro polar?
La corriente en chorro polar es una banda estrecha (~100-200 km de ancho) de vientos fortísimos (150-300 km/h) en la alta troposfera (~250-300 hPa, 9-12 km), que circunnavega cada hemisferio. Es el jet stream principal y el que más influye en el tiempo de España.
¿Cómo funciona?
Se genera por el fuerte gradiente de temperatura entre el aire polar y el subtropical. El equilibrio térmico del viento (viento térmico) concentra las diferencias de presión en la alta troposfera, produciendo un chorro de viento máximo. Las ondulaciones del jet (ondas de Rossby) determinan la posición de borrascas y anticiclones.
¿Por qué es importante?
El jet polar gobierna el tiempo en latitudes medias:
- Jet al norte de España: tiempo estable, anticiclónico.
- Jet sobre España: paso de borrascas, lluvia, viento.
- Jet al sur de España: irrupciones frías, tormentas mediterráneas.
Su posición e intensidad determinan si tendremos un invierno húmedo o seco, frío o templado.
Ejemplos prácticos
- Invierno: el jet polar desciende a 40-45° N, pasando cerca de España. Las borrascas atlánticas viajan embebidas en el jet.
- Verano: el jet sube a 50-60° N, alejándose de España. Domina la subsidencia anticiclónica.
- Bloqueos: cuando el jet se bifurca o forma un gran meandro, una dorsal puede bloquear la entrada de borrascas durante semanas.
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