¿Qué es la humedad absoluta?
La humedad absoluta es la masa de vapor de agua contenida en un volumen de aire, expresada en gramos por metro cúbico (g/m³). A diferencia de la humedad relativa, no depende de la temperatura: indica directamente cuánta agua hay en el aire.
¿Cómo se mide?
Se expresa como la masa de vapor de agua (en gramos) por unidad de volumen de aire (metro cúbico). Valores típicos: 2-5 g/m³ en invierno en España, 10-20 g/m³ en verano en la costa mediterránea, hasta 25-30 g/m³ en trópicos.
Para calcularla, se puede usar la temperatura y la humedad relativa. Si a 25 °C la humedad relativa es del 60%, la humedad absoluta es de unos 13,8 g/m³.
¿Por qué es importante?
La humedad absoluta es útil en aplicaciones de ingeniería y climatización. Los sistemas de aire acondicionado trabajan con humedad absoluta para diseñar procesos de humidificación y deshumidificación.
En meteorología, la humedad absoluta es menos usada que la humedad relativa o el punto de rocío porque cambia con la presión (altitud). La humedad específica es preferida por los modelos numéricos.
Ejemplos prácticos
- Aire acondicionado: para deshumidificar, el sistema enfría el aire por debajo de su punto de rocío, condensando el exceso de vapor. La humedad absoluta del aire de salida es menor que la del aire de entrada.
- Comparación estacional: en Madrid en enero (5 °C, 70% HR), la humedad absoluta es unos 4,7 g/m³. En julio (35 °C, 30% HR) es unos 11,9 g/m³. Hay más agua en el aire en verano aunque la humedad relativa sea menor.
- Conservación: las obras de arte y documentos antiguos requieren condiciones de humedad absoluta controlada para evitar deterioro.
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