¿Qué es una manga de viento?
La manga de viento (windsock) es un dispositivo con forma de cono truncado hecho de tela, montado en un mástil y orientado libremente por el viento. Indica la dirección del viento (el extremo abierto apunta a barlovento) y su fuerza aproximada por el ángulo que forma con la horizontal.
¿Cómo se lee?
Cuando la manga está completamente horizontal, el viento supera los 28-30 km/h (15 nudos). A 45° indica aproximadamente 15 km/h (8 nudos). Si cuelga flácida, el viento es calma (menos de 5 km/h). Las mangas estandarizadas de aviación tienen franjas alternas de colores (naranja y blanco) para facilitar la lectura a distancia.
¿Por qué es importante?
Es el indicador de viento más visible e inmediato para pilotos, paracaidistas y personal de emergencias. En aeródromos, es obligatoria para indicar las condiciones de viento en la pista. A diferencia de los anemómetros electrónicos, funciona sin electricidad y se ve desde cientos de metros.
Ejemplos prácticos
- Aeropuertos: las mangas de viento se sitúan junto a las pistas y en las zonas de aproximación para que los pilotos evalúen las condiciones al aterrizar.
- Industria química: las mangas de viento en plantas industriales indican hacia dónde se dispersarían fugas de gases tóxicos.
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