¿Qué es la radiación de onda corta?
La radiación de onda corta (SW) engloba toda la radiación electromagnética emitida por el Sol que alcanza la Tierra, con longitudes de onda entre 0,2 y 4 µm. Incluye el ultravioleta (UV), la luz visible (0,4-0,7 µm) y el infrarrojo cercano (NIR).
¿Cómo interactúa con la atmósfera?
Al atravesar la atmósfera, la radiación SW es:
- Absorbida: por ozono (UV), vapor de agua y CO₂ (NIR). ~20 % es absorbida por la atmósfera.
- Dispersada: por moléculas (Rayleigh, da el color azul al cielo) y aerosoles (Mie).
- Reflejada: por nubes y la superficie (albedo). Las nubes reflejan ~25 % del total.
De los ~1.361 W/m² que llegan a la cima de la atmósfera, ~240 W/m² son absorbidos por la Tierra en promedio.
¿Por qué es importante?
La radiación SW es el motor del sistema climático. Su distribución desigual (más en los trópicos, menos en los polos) genera la circulación atmosférica y oceánica. El balance entre SW entrante y onda larga saliente determina la temperatura del planeta.
Ejemplos prácticos
- Constante solar: ~1.361 W/m² en la cima de la atmósfera. Varía ~0,1 % con el ciclo solar de 11 años.
- Piranómetro: el instrumento que mide la componente SW en superficie (radiación global).
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