¿Qué es la temperatura de brillo?
La temperatura de brillo (brightness temperature) es la temperatura que mediría un radiómetro si estuviera observando un cuerpo negro perfecto. Como las superficies reales y la atmósfera no son cuerpos negros perfectos (su emisividad es menor que 1), la temperatura de brillo suele ser inferior a la temperatura real.
¿Cómo se usa en meteorología?
Los satélites meteorológicos miden radiancia en distintas longitudes de onda y la convierten a temperatura de brillo. En el canal infrarrojo térmico (~10-12 μm), la temperatura de brillo de los topes nubosos indica su altura: cuanto más fría la temperatura de brillo, más alta es la nube. Los cumulonimbos pueden mostrar temperaturas de brillo de -60 a -80 °C.
¿Por qué es importante?
Es la magnitud fundamental de la teledetección meteorológica. Permite estimar la temperatura de la superficie del mar (SST), la altura de los topes nubosos, la intensidad de los ciclones tropicales (técnica de Dvorak) y la humedad atmosférica. Sin la temperatura de brillo, los satélites meteorológicos no podrían proporcionar la información que alimenta los modelos numéricos.
Ejemplos prácticos
- Ciclones tropicales: temperaturas de brillo extremadamente bajas (<-70 °C) en el ojo de un ciclón indican convección muy profunda.
- SST: la temperatura de brillo en canal infrarrojo permite mapear la temperatura del mar con precisión de 0,5 °C.
WikiMeteo