Qué son las nubes nacaradas
Las nubes nacaradas o nubes estratosféricas polares (PSC) se forman en la estratosfera inferior, entre 15 y 30 km de altitud, cuando la temperatura desciende por debajo de -78 °C. Reciben su nombre por los intensos colores iridiscentes (rosa, verde, azul) que muestran al ser iluminadas por el sol bajo el horizonte, similares al nácar.
Tipos y composición
Existen dos tipos principales: Tipo I, formadas por ácido nítrico trihidratado (NAT) o soluciones supercooled de ácido sulfúrico y nítrico, y Tipo II, compuestas por cristales de hielo puro que requieren temperaturas aún más frías (< -85 °C). Las de Tipo II son las que presentan los colores más espectaculares.
Papel en la destrucción del ozono
Las PSC desempeñan un papel crucial en la destrucción del ozono estratosférico. Sus superficies proporcionan el sustrato donde se producen las reacciones heterogéneas que convierten el cloro inactivo en formas reactivas capaces de destruir el ozono. Son responsables directas del agujero de ozono antártico observado cada primavera austral.
Visibilidad desde España
Las nubes nacaradas son extremadamente raras en las latitudes de España porque requieren temperaturas estratosféricas que normalmente solo se alcanzan dentro del vórtice polar. Sin embargo, durante eventos de calentamiento estratosférico o rupturas del vórtice, se han observado muy ocasionalmente desde Escandinavia y las Islas Británicas.
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