¿Qué son las ondas del este africano?
Las ondas del este africano (African Easterly Waves, AEW) son perturbaciones atmosféricas que se generan sobre el oeste de África y se desplazan hacia el oeste sobre el Atlántico tropical. Son el mecanismo de inicio de aproximadamente el 85 % de los huracanes del Atlántico.
¿Cómo se forman?
El chorro africano del este (African Easterly Jet, AEJ), a ~3.000 m sobre el Sahel, es dinámicamente inestable. Las ondulaciones (inestabilidad baroclínica y barotrópica combinadas) se amplican y se propagan hacia el oeste a ~20-30 km/h, con un período de 3-5 días.
¿Por qué es importante?
Las AEW son el semillero de la temporada de huracanes atlánticos (junio-noviembre). Los meteorólogos vigilan cada onda que sale de la costa de África para evaluar su potencial de desarrollo tropical. No todas las ondas se convierten en ciclones, pero casi todos los ciclones provienen de una onda.
Ejemplos prácticos
- Temporada de huracanes: cada onda que cruza la costa africana se vigila durante días mientras cruza el Atlántico. Las que mantienen organización convectiva sobre aguas cálidas pueden desarrollarse.
- Frecuencia: unas 60 ondas por temporada, de las cuales 10-15 se convierten en depresiones tropicales y 5-7 en huracanes.
WikiMeteo