¿Qué es el pedrisco?
El pedrisco es el nombre coloquial que recibe el granizo de tamaño grande capaz de provocar daños materiales apreciables. Mientras que el granizo común puede tener pocos milímetros, el pedrisco supera los 5 mm y en casos extremos puede alcanzar el tamaño de una pelota de tenis (más de 6 cm de diámetro). El término se emplea sobre todo en contextos agrícolas y de seguros, dado el enorme impacto económico que genera en España cada año.
¿Cómo se produce?
El pedrisco se forma dentro de cumulonimbos con corrientes ascendentes muy potentes (superiores a 20 m/s). Un embrión de hielo sube y baja repetidamente en la nube, acumulando capas concéntricas de hielo en cada ciclo. Cuanto más intensa es la corriente ascendente, más tiempo permanece la piedra dentro de la nube y mayor tamaño alcanza.
Las supercélulas, con corrientes ascendentes que pueden superar los 50 m/s, son las tormentas que producen el granizo más grande. Su mesociclón mantiene la piedra de hielo suspendida durante más tiempo, permitiendo que crezca hasta dimensiones excepcionales. Cuando la fuerza de gravedad supera el empuje ascendente, el granizo cae a velocidades que pueden superar los 100 km/h.
En España, la zona más afectada por pedriscos severos es el valle del Ebro (Aragón, Navarra, La Rioja), seguida de ambas mesetas y el interior de la Comunidad Valenciana. La temporada crítica va de mayo a septiembre, con máxima frecuencia en junio y julio.
Peligros
El pedrisco causa pérdidas agrícolas millonarias cada año en España: destruye cosechas de frutales, viñedos, cereales y hortalizas en minutos. En zonas urbanas, daña tejados, paneles solares, vehículos y cristaleras. Las piedras de más de 3 cm pueden herir a personas y animales al aire libre. Agroseguro registra que el pedrisco es el riesgo climático más costoso para la agricultura española.
¿Dónde se da?
En España, el corredor del Ebro es la zona con mayor frecuencia de granizadas severas, debido a la confluencia de aire húmedo mediterráneo y continental. Internacionalmente, las regiones con más pedrisco incluyen Tornado Alley (EE. UU.), la llanura padana (Italia), el sureste de Australia y el norte de la India. El granizo más grande documentado en España superó los 10 cm y se registró en Girona en 2022.
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