SIGMET

¿Qué es un SIGMET?

Un SIGMET (Significant Meteorological Information) es el aviso meteorológico más importante de la aviación. Lo emiten las oficinas de vigilancia meteorológica (MWO, Meteorological Watch Office) cuando detectan o prevén fenómenos peligrosos para las aeronaves en su zona de responsabilidad. En España, la MWO de AEMET emite los SIGMET para el espacio aéreo español. Es un producto regulado internacionalmente por la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) y todo piloto y controlador debe conocerlo y respetarlo.

Tipos de SIGMET y fenómenos cubiertos

Existen tres tipos principales. El SIGMET convencional cubre turbulencia severa, engelamiento severo, ondas de montaña severas, tormentas severas (con granizo, tornados o actividad eléctrica intensa) y tormentas de arena o polvo. El SIGMET de ciclón tropical (TC SIGMET) se emite cuando un ciclón tropical afecta al espacio aéreo. El SIGMET de ceniza volcánica (VA SIGMET) alerta sobre nubes de ceniza, que pueden destruir los motores de un avión. El VA SIGMET es emitido por los VAAC (Volcanic Ash Advisory Centre), como el de Toulouse para Europa.

Formato y codificación

Un SIGMET sigue un formato codificado estricto. Incluye el identificador de la MWO, el período de validez (máximo 4 horas para SIGMET convencional, 6 para TC y VA), el tipo de fenómeno, su ubicación (mediante coordenadas o referencias a puntos geográficos), el nivel de vuelo afectado, el movimiento y la evolución prevista (intensificándose, debilitándose o sin cambios). Un ejemplo simplificado: LECM SIGMET 2 VALID 020600/021000 LEMM- LECM MADRID FIR SEV TURB FCST N OF N40 FL250/FL380 MOV E 20KT NC.

Relación con otros productos aeronáuticos

El SIGMET complementa al METAR (observación rutinaria de aeródromo), al TAF (pronóstico de aeródromo) y al AIRMET (aviso de fenómenos menos severos pero relevantes para aviación ligera). Mientras el METAR y el TAF se centran en un aeropuerto, el SIGMET cubre todo un FIR (Región de Información de Vuelo). Para el meteorólogo, los SIGMET son una fuente valiosa de información sobre condiciones atmosféricas extremas en tiempo real, incluso si no trabaja en aviación.