¿Qué es la corona solar meteorológica?
La corona solar es un disco luminoso coloreado de 1-5° de radio alrededor del Sol o la Luna. Se produce por difracción de la luz al atravesar nubes finas con gotitas muy uniformes. Es diferente de la corona solar astronómica (la atmósfera del Sol).
¿Cómo funciona?
Cuando la luz solar pasa entre gotitas de agua de tamaño muy uniforme (5-20 micras) en nubes finas (altocúmulos, altostratos delgados), las ondas de luz se difractan alrededor de las gotitas. La difracción produce interferencia constructiva y destructiva que genera anillos concéntricos coloreados.
El diámetro de la corona es inversamente proporcional al tamaño de las gotitas: gotitas más pequeñas producen coronas más grandes. Si las gotitas son de tamaño variado, la corona se difumina y desaparece.
La corona tiene un disco central brillante (auréola) rodeado de uno o más anillos coloreados con secuencia azul-verde interior y rojo-marrón exterior. Es más fácil de observar alrededor de la Luna (menor deslumbramiento).
¿Por qué es importante?
La corona indica que la nube está formada por gotitas de agua líquida uniformes (no cristales de hielo). Si la corona fluctúa de tamaño, las gotitas están cambiando, lo que puede indicar procesos de crecimiento (precipitación inminente). Las coronas también se producen con polen en primavera.
Ejemplos prácticos
- Corona lunar: mucho más fácil de observar que la solar por el menor brillo. En noches con nubes altas finas, mira alrededor de la Luna llena.
- Iridiscencia: cuando la corona se observa en el borde de una nube (no centrada en el Sol), se llama iridiscencia. Produce parches de colores pastel muy bonitos en nubes tipo altocúmulo.
- Corona por polen: en primavera, la alta concentración de granos de polen en el aire puede producir una corona alrededor del Sol, incluso sin nubes (corona de polen).
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