¿Qué es un heat burst?
Un heat burst es un evento raro y extremo en el que la temperatura en superficie sube drásticamente (10-20 °C o más) en cuestión de minutos, acompañado de un desplome de la humedad relativa y rachas de viento fuerte, generalmente de noche.
¿Cómo se forma?
Se produce cuando una tormenta en fase de disipación genera una corriente descendente. La precipitación se evapora completamente en su descenso (virga), enfriando el aire inicialmente. Pero si el aire seco continúa descendiendo, se calienta adiabáticamente a ~10 °C/km. Si la columna descendente es lo bastante profunda, el aire llega a la superficie extremadamente caliente y seco.
¿Por qué es importante?
Los heat bursts son peligrosos por su carácter inesperado: temperaturas de 40-50 °C de madrugada con vientos de 80-100 km/h. Pueden causar estrés térmico, daños en cultivos y desconcierto. Son difíciles de predecir.
Ejemplos prácticos
- Caso extremo: en Oklahoma (EEUU, 2011), un heat burst elevó la temperatura de 30 °C a 50 °C a las 3 de la madrugada en minutos.
- España: se han documentado heat bursts en la meseta y el valle del Ebro asociados a tormentas nocturnas en disipación.
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