¿Qué es fibratus?
Fibratus (del latín fibratus, "fibroso") es una especie de nube reconocida por la Organización Meteorológica Mundial que describe elementos nubosos con forma de filamentos delgados, fibras rectas o ligeramente curvadas, sin ganchos, rizos ni protuberancias en sus extremos. Es la especie más común de los cirros (Ci fibratus) y también se aplica a los cirroestratos (Cs fibratus).
Los cirros fibratus son probablemente las nubes altas más frecuentes en los cielos de la península ibérica. Aparecen como hilos blancos o casi transparentes tendidos en el cielo azul a altitudes de 6.000 a 12.000 metros, compuestos enteramente por cristales de hielo. Su delicadeza y simplicidad los convierten en un punto de partida excelente para iniciarse en la identificación de nubes.
¿Cómo se forma?
Los cirros fibratus se forman cuando el vapor de agua se deposita directamente como cristales de hielo en la alta troposfera, donde las temperaturas son inferiores a -40 °C. Los cristales de hielo, típicamente en forma de columnas hexagonales o placas, caen lentamente por la gravedad mientras son arrastrados por el viento en altura.
La forma rectilínea y sin ganchos del fibratus indica que las condiciones de viento son relativamente uniformes con la altitud, sin cambios bruscos de dirección o velocidad que deformarían los filamentos. Cuando existe cizalladura (cambio de viento con la altitud), los cristales que caen son arrastrados en diferentes direcciones a diferentes alturas, y los filamentos se curvan formando ganchos: esa sería la especie uncinus, no fibratus.
Los cirroestratos fibratus se forman de manera similar, pero la saturación respecto al hielo es más extensa, creando un velo fibroso más amplio y continuo que puede cubrir grandes extensiones del cielo.
Diferencias con otras especies de cirros
La clasificación de los cirros por especies ayuda a distinguir condiciones atmosféricas diferentes:
El cirro fibratus presenta filamentos rectos o ligeramente curvados sin ganchos. El cirro uncinus muestra extremos ganchudos o curvados como una coma, indicando cizalladura del viento. El cirro spissatus es denso y opaco, suficiente para atenuar la luz solar. El cirro floccus tiene forma de copos o mechones con la parte inferior deshilachada. El cirro castellanus muestra torrecillas convectivas que indican inestabilidad en niveles altos.
En la práctica, fibratus es la especie "por defecto" de los cirros: cuando se ven filamentos rectos sin rasgos especiales, probablemente son fibratus.
Importancia meteorológica
Los cirros fibratus aislados y dispersos son generalmente indicadores de tiempo estable. Sin embargo, su valor predictivo depende del contexto. Si aparecen cirros fibratus cada vez más densos, organizados y orientados desde un punto del horizonte, pueden anunciar la aproximación de un frente cálido. La secuencia clásica de frente cálido en España comienza con cirros fibratus dispersos, seguidos de cirroestratos fibratus que forman un velo progresivamente más denso, y luego altoestratos y nimboestratos con precipitación.
Para los aficionados a la meteorología y la fotografía, los cirros fibratus al atardecer crean escenas espectaculares cuando la luz solar rasante ilumina los filamentos de hielo, tiñéndolos de tonos rosados, dorados y anaranjados.
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