¿Qué es Copernicus?
Copernicus es el programa insignia de observación de la Tierra de la Unión Europea, operado por la Comisión Europea en coordinación con la ESA (Agencia Espacial Europea), el ECMWF y agencias nacionales. Lanzado formalmente en 2014, proporciona datos gratuitos y abiertos sobre el estado del planeta, con aplicaciones que van desde la predicción meteorológica hasta la gestión de emergencias y el cambio climático.
Servicios principales
Copernicus se articula en seis servicios temáticos. El CAMS (Copernicus Atmosphere Monitoring Service), operado por el ECMWF, proporciona análisis y predicciones de calidad del aire, concentración de aerosoles, gases de efecto invernadero y radiación UV. El C3S (Copernicus Climate Change Service) ofrece datos de reanálisis climático (ERA5), proyecciones de cambio climático e indicadores estacionales. El CEMS (Copernicus Emergency Management Service) genera mapas rápidos de inundaciones, incendios, terremotos y otros desastres naturales. Los otros tres servicios cubren medio marino, suelo y seguridad.
Satélites Sentinel
La columna vertebral observacional de Copernicus son los satélites Sentinel, diseñados específicamente para el programa. Sentinel-1 (radar SAR) detecta deformaciones del terreno e inundaciones. Sentinel-2 (óptico multiespectral) monitoriza vegetación, suelos y costas. Sentinel-3 mide temperatura superficial del mar y color del océano. Sentinel-5P monitoriza gases atmosféricos (NO2, O3, CO). Cada misión proporciona datos gratuitos con alta frecuencia de revisita.
Relevancia para la meteorología española
En España, los datos de Copernicus alimentan múltiples aplicaciones: AEMET utiliza datos CAMS para predicciones de calidad del aire, el Ministerio para la Transición Ecológica emplea datos de Sentinel para monitorizar embalses y sequías, y Snowy integra datos CAMS para mostrar índices de calidad del aire y concentración de polen. El acceso gratuito a estos datos ha democratizado la información ambiental.
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