¿Qué es la observación aeronáutica?
La observación aeronáutica es un tipo especializado de observación meteorológica orientada a las necesidades de la aviación. Se realiza en los aeropuertos y aeródromos con el objetivo de informar a pilotos y controladores aéreos sobre las condiciones atmosféricas que afectan a las operaciones de despegue, aterrizaje y vuelo en las inmediaciones del aeródromo.
Variables observadas
Las observaciones aeronáuticas incluyen: viento en superficie (dirección media, velocidad media y rachas), visibilidad horizontal (en metros, incluyendo la visibilidad mínima y su dirección), alcance visual en pista (RVR), fenómenos meteorológicos presentes (lluvia, niebla, tormenta, nieve, granizo), cobertura de nubes y altura de la base (critical for approach), temperatura, punto de rocío, y presión reducida al nivel del mar (QNH) y al nivel del aeródromo (QFE).
Formatos y frecuencia
Las observaciones rutinarias se emiten cada 30 minutos (o cada hora en aeródromos de menor actividad) y se codifican en formato METAR. Cuando se producen cambios significativos entre emisiones rutinarias (por ejemplo, reducción brusca de visibilidad o viento racheado), se emite un SPECI. Ambos formatos son códigos alfanuméricos estandarizados por la OACI que los pilotos aprenden a decodificar durante su formación.
Infraestructura
Los aeropuertos principales cuentan con estaciones AWOS o sistemas de observación automática completados por observadores humanos. En España, AEMET presta el servicio de observación aeronáutica en los aeropuertos gestionados por AENA, con personal especializado que combina datos automáticos con observación visual directa del cielo y los fenómenos meteorológicos.
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